Cinco minutos, treinta segundos. Eso le duro a Luís Ángel Firpo el
sueño de ser Campeón Mundial de los Peso Pesados. Fueron los cinco
minutos y medio mas frustrantes de su vida y, paradójicamente, los
que lo convirtieron en leyenda.
Nace el Toro…
Un 11 de octubre de 1894, nace en Junín (al
oeste de la provincia de Buenos Aires - Argentina), Luís Ángel el
varón que tanto ansiaban tener los Firpo. Con tan solo 9 años el
pequeño Luís y su familia se trasladaron hacia la Capital Federal.
Debido a la casa nueva era más pequeña que aquella de Junín, los
padres decidieron que Luís comience a ir al club del barrio para
hacer algún deporte, fue ahí donde descubrió el boxeo. Ya con 18
años empezó a entrenar y a los 20 le llegó el turno de los
enfrentamientos amateurs. No tardaría en llegar el turno de ser
profesional, la fiereza, la garra, el empeño y el amor propio que
ponía Luís en cada pelea hacia presumir que este muchacho daría que
hablar en el mundo del pugilato.
Y así fue como un 10 de diciembre de 1917, con
tan solo 23 años, hacia su debut en el profesionalismo Luís Ángel
Firpo “el Toro Salvaje de las Pampas”. Firpo hizo muy buenas
peleas y la chance del Campeonato Sudamericano le llego 3 años
después de su debut profesional. El combate se realizo en chile ante
Dave Mills, crédito local y defensor del titulo. Cuenta la historia
que el Toro, que se encontraba entrenándose en la provincia
limítrofe de Mendoza llegó al país vecino ¡caminando! Cruzando la
cordillera por el “camino de los arrieros”. El combate fue mas
sencillo de lo esperado, ya que Firpo puso KO al campeón en el
primer asalto y se llevo cinturón Sudamericano. El Toro salvaje,
descubrió a que sabe la gloria e iría por más…
El mejor Combate del Siglo XX
Así se conoció, y se conoce aun, a la pelea
que tuvieron por el titulo de Campeón Mundial Pesado, el 14 de
septiembre de 1923 en el Polo Grounds de Nueva York, Jack “el Gato”
Dempsey y Luís Ángel “el Toro Salvaje de las Pampas” Firpo.
A aquella pelea Luís Ángel llego con el humero
fracturado, pero nadie lo sabia (solo su círculo intimo) porque de
enterarse la comisión arbitral el combate se suspendería y Firpo
perdería la chance que busco toda su vida. En esas condiciones el
Toro sabia que la pelea no seria pareja y si a eso le agregamos que
su rival pesaba 6 kilos más que el, la parada se presentaba mas que
brava. Pero el Toro saco a relucir toda su valentía y pese a caer en
siete oportunidades en el primer round (no existía el KOT - Nock Out
Técnico) logró conectarle una derecha al campeón que lo tiro fuera
del ring por 17 segundos! El arbitro Jhonny Gallagher hizo caso
omiso de la cuenta y permitió que el campeón suba al cuadrilátero.
El Toro sumido en el dolor físico y en la impotencia ante tremenda
injusticia, salio muy desconcentrado al segundo asalto y allí
Dempsey lo arrojo a la lona dos veces más y retuvo el titulo por KO.
El sueño de Campeón Mundial se derrumbó
para siempre en tan solo dos rounds. Y aunque luego suspendieran por
cinco semanas al árbitro debido a la irregularidad causada en el
primer asalto, la pelea no fue re programada y Dempsey nunca acepto
darle revancha a Firpo.
Tu grato nombre
A tres días de aquel épico combate, un grupo
de muchachos aficionados al boxeo creaban en Usulutan (El Salvador)
el Club Deportivo Tecum Uman, en honor al gran guerrero maya que
portaba ese nombre. Uno de los jóvenes, que leyó la crónica de la
pelea Dempsey – Firpo, se conmovió con la hombría y el coraje del
púgil argentino y le propuso al Presidente de la Junta Directiva,
Gustavo Denys, que el club lleve el nombre del “Toro Salvaje de las
Pampas”, la moción fue aprobada por unanimidad y así fue como el 21
de septiembre de 1923 (a una semana de la “Pelea del Siglo”) nació
en El Salvador el Club Deportivo Luís Ángel Firpo.
Crease o no, el Firpo parece haber heredado
algo de aquella garra, por que pese a que jugó varios años en
Segunda División, en su palmares se cuentan 9 Campeonatos
Nacionales, 5 subcampeonatos, y el honor de ser el único equipo
salvadoreño en derrotar a la potente Juventus de Italia (encuentro
amistoso).
Luís Ángel Firpo un hombre que trascendió el
mundo del boxeo y se hizo leyenda. Un guerrero tan valiente como
Tecun Uman
